Esta revisión trata sobre la Alpha Shaving Works Claymore Evolution AC
Introducción
Alpha Shaving es una marca muy conocida y reconocida en el mundo del afeitado. Steve Tinter, el propietario ha creado varias maquinillas como la Outlaw, la Outlaw Evo, la Futura, la Spirit, The Guido y un elenco de maquinillas para diferentes grupos y foros como el nuestro. La maquinilla de hoy es una monofilo contundente.
Hoy analizamos la Alpha Shaving Claymore Evolution que es claramente una monofilo que utiliza cuchillas AC. Estas monofilos tienen un carácter muy diferente a las maquinillas DE y durante la revisión iré comentando dónde se pueden encontrar esas diferencias. También intentaré indicar cuales pueden ser las ventajas y las desventajas de estas maquinillas.
Centrándonos ya en la maquinilla que tenemos delante de nosotros y de la empresa que la produce podemos colocar el listón bastante alto. Las maquinillas de Steve normalmente son usables para una gran mayoría de personas. Steve ya dice que a él no le llama la atención hacer diseños “locos” (“I don’t do crazy” – Steve) y las maquinillas que ya hemos podido analizar los viernes, confirman eso. Esta maquinilla será la excepción que confirma la regla o sigue el mismo camino que las otras? Vamos allá.
Construcción
La Alpha Shaving Claymore Evolution es una maquinilla SE de tres piezas que usa cuchillas AC hecha de acero inoxidable 316L y fabricada mediante CNC. Las cuchillas Artist Club (AC) son cuchillas que son más largas, menos anchas y más gruesas que las cuchillas DE. Esto no solamente requiere un cabezal diferente para albergarlas pero también nos proporciona un afeitado muy diferente.
Pero vamos volver al comienzo de todo porque sabemos que Steve ya ha utilizado el apodo Evolution con su propia Outlaw. Al crear una versión modificada de esta última la bautizó Outlaw Evolution. Podríamos estar ante algo parecido en este caso? En parte, sí.
La Claymore original fue creada por una empresa fundada en Glasgow llamada Executive Shaving. Contrataron un diseñador recién salido de la Universidad de Glasgow y él (no he encontrado su nombre en ningún sitio) es responsable del diseño de la Claymore original. Brian Mulreany, el propietario de Executive Shaving ha explicado que tuvieron que hacer varios prototipos, hasta 7, para encontrar la versión que iban a colocar en el mercado. Esto era 2016.
El tiempo pasó y a Executive Shaving se le hacía cada vez más difícil producir la Claymore a un precio rentable. El cabezal era forjado y tenía muy poco margen de rentabilidad. Crearon los pertinentes dibujos técnicos y los enviaron a muchos mecanizadores en Europa y en EEUU para pedir presupuestos para la fabricación de esta maquinilla. Nadie era capaz de producirla con una cierta calidad a un cierto precio.
Y allí por 2021 entró Steve de Alpha a la escena. Steve le ofreció una colaboración a Executive Shaving para que fabricasen la Claymore en el taller que usa Steve en Hong Kong. Steve también hizo un rediseño de la Claymore original ya que esta era una maquinilla extremadamente agresiva y a Steve no le gustan las locuras. I don’t do crazy.
A cambio, Executive Shaving compartió los derechos del diseño con Steve para que también la pudiera fabricar bajo su propia marca. Y así nació la Claymore Evolution como la conocemos hoy en día. Steve tuvo que modificar algunas tapas que habían sido mecanizadas con una tolerancia algo demasiada justa. La diferencia solamente era de 0,02 mm pero se encontraba en las guías de la tapa e impedían que se pudieran usar todas las cuchillas cómodamente. Las KAI por ejemplo entraban muy ajustadas. Steve informó a todos los clientes y al que quisiera le envío una placa con un mecanizado algo menos ajustado y una recogida de la tapa ajustada por su cuenta. Así se deben de resolver problemas con clientes. Solamente así una empresa puede mantener la confianza de sus clientes.
Executive Shaving paró de existir en septiembre de 2024 por dificultades económicas después del Brexit. Como ahora sabemos, no fueron los únicos que tuvieron que cerrar puertas por no poder contar con las mismas facilidades de comercio que sí tenían cuando formaban parte de la Unión Europea. Fundados en 2005 permanecieron en el mundo del afeitado durante casi dos décadas que ya es un tiempo considerable.
El nombre Claymore es el nombre de una espada escocesa. El nombre viene del gaélico claidheamh-mor. La Claymore era un mandoble de unos 140 cm de longitud con una empuñadura de unos 30 cm. El total pesaba alrededor de 2,5 kg. El pomo tenía forma circular y le daba mejor equilibrio al arma. La guarda estaba compuesta por dos partes que estaban colocados a un ángulo hacia adelante y terminaban en un trébol de cuatro hojas. Estas espadas se usaron durante los siglos 15 hasta 17 para convertirse en armas ceremoniales de oficiales del ejército Escocés como referencia a la fuerza y la destreza de los guerreros de los “Highlands” escoceses. Que sus compañeros ingleses llevaban sables finos y diminutos comparados con los Claymore ceremoniales tampoco les molestaba a los Escoceses.
Material: Acero inoxidable 316L
Color: Pulido a espejo
Longitud del mango: 91 mm
Diámetro del mango: 13,5 mm (Rebaje: 8 mm)
Altura tapa: 1,53 mm
Longitud total de la maquinilla de afeitar: 98,4 mm
Peso total: 111,1 gr
Peso cabezal: 33,8 gr
Gap: 0,80 mm (medición manual)
Exposición: Positiva (Depende de la cuchilla, cuánto)
Teniendo todo esto en cuenta sobre el arma feroz que he descrito, nos podríamos preguntar cuánto del nombre de la maquinilla también se traslada a su construcción y funcionamiento. Lo tendremos en cuenta al analizarla.
Empezando por la parte superior de la tapa que tiene tres superficies. Una semi circular en su parte trasera donde se encuentra la rosca central, un cuerpo central que es la superficie más grande y cubre gran parte de la cuchilla y la parte delantera que es la que conduce al filo y forma parte del plano de afeitado.
De perfil vemos que la tapa es muy plana y que tiene un perfil afilado hacia el filo. La parte trasera es más gruesa, la parte central menos y la parte delantera tiene una punta fina para poder acoplarse bien al filo que le sigue. Toda esta parte exterior está acabada con un pulido a espejo.
En el interior de la tapa vemos solamente dos superficies. Aquí la superficie trasera y central se funden en una y comparten el mismo plano. Siguiendo esta superficie vemos la parte donde están las guías longitudinales para poder colocar y posicionar la cuchilla. Vemos que el acabado del interior es mecanizado con solamente un ligero pulido para eliminar rebabas.
El interior de la placa base nos muestra un elemento que aún no hemos visto mucho en esta clase de maquinillas. Unos agujeros cuadrados y sobremesurados para dar espacio a las guías longitudinales de la tapa. Queda claro que estos huecos son demasiado grandes para ajustarse a las guías con precisión. Cuando montamos el cabezal sin mango, hay algo de movimiento posible entre tapa y placa base.
Por la forma de V de la tapa y de la placa base, el encaje de las dos piezas no depende solamente de las guías y en uso práctico casi no influye. Digo casi porque algo de espacio hay y también la cuchilla se puede mover un poco. Aunque para llegar a moverla, ya habría que manipularla a adrede. El espacio existe pero si montamos la maquinilla normalmente, la cuchilla queda siempre bien alineada.
El mismo Steve me ha confirmado que no le gustó mucho que el cabezal era algo suelto. Pero tenemos que recordar que el solamente modificó el diseño que ya existía y no lo creó de cero. El diseño que sí que creo de cero es el de la Spirit AC y ahí no hay nada de movimiento porque las guías son tetones que caben en agujeros exactos.
En la parte trasera de la placa base también vemos una parte subida que hace de repisa para que el cabezal, cuando tiene una cuchilla en su interior, no quede pinzado y la distancia entre tapa y placa base es igual en todos los puntos.
En la parte inferior de la placa base vemos los dos canales de enjuague del peine y un rebaje prominente para el encaje del mango. También vemos el logo de Alpha Shaving y el mismo pulido a espejo que en la tapa. Este logo también lo vemos en la base del mango
El acabado es bueno. Todas las esquinas y bordes que entran en contacto con la piel están muy bien terminadas. Nada pica, nada molesta, nada corta. Pero hay elementos que tienen formas más pronunciadas y marcadas. Las guías longitudinales tienen borden que se dejan notar, el filo de la tapa termina en una punta afilada y en el interior de la placa base tenemos los huecos para las guías en los que también se notan los bordes. No son elementos que entren directamente en contacto durante el afeitado pero se le podría haber pasado un ligero pulido por encima.
Lo más difícil en las tolerancias es encontrar un equilibrio en la rosca central entre ajustado y espacio. El espacio hará que el (des)enroscamiento transcurre más fácilmente. Un espacio ajustado nos da la seguridad de una unión y una acción que transmite fortaleza y seguridad. Si uno u otro no se elige bien, las sensaciones positivas y la funcionalidad práctica disminuyen.
En este caso Alpha lo ha bordado. Una acción de (des)enroscamiento perfecta. Nivel Rocnel o Karve. No notas cuando la rosca engancha, te das cuanta porque se une pero la rosca en si tiene una suavidad pasmosa. Al mismo tiempo tiene un ajuste espectacular. En la foto se ve el mango enroscado media vuelta! Y con media vuelta, que no llega a un filete entero de unión, el mango está perfectamente perpendicular a la tapa. Extraordinario.
El mango fue un cambio de Steve pero lo que no se pudo cambiar son los huecos y las guías longitudinales. Ya he explicado que ahí hay algo de espacio y a estos niveles, eso cuesta un punto. Cuando la maquinilla está montada, todo encaja perfectamente pero el nivel es muy alto y también sin estar apretado por rosca, las piezas tienen que encajar bien.
El peine es bastante pronunciado en forma. En longitud también pero eso es por la longitud de las cuchillas AC. Tiene 13 rebajes ovalados que podrían ayudar a un deslizamiento mejor. Estos rebajes podrían dejar pasar lubricación hasta la cuchilla para mejorar el corte. Digo expresamente podrían porque hay algo que impide que el peine funcione como podría funcionar. Lo abordaremos durante el afeitado.
Puntuación: 16
Material: 4
Acabado: 4
Tolerancias: 4
Forma Cabezal/Peine: 4
Agarre
El mango es un acierto total en lo que se refiere al agarre. Tiene texturas tanto en formas como en moleteado y una ergonomía muy bien acertada. Los mangos con un rebaje en el medio, ofrecen un punto de anclaje para el dedo corazón de abrazar el mango y fijarlo. Las dos partes gruesas ofrecen superficies moleteadas y con mucho más diámetro para poder ejercer más agarre sobre ellas.
Y eso no es todo. También el confort es muy alto. Las partes pulidas son suaves como la seda, las partes moleteadas ofrecen agarre sin morder, las anillas rebajadas y el principio y final de las partes gruesas están acabadas en chaflán para presentar unas transiciones fluidas pero marcadas y sin molestar.
El mango tiene suficiente longitud y superficies para ofrecer agarres de todos modos. El intuitivo, el invertido y el horizontal se usan sin problema alguno y el control sobre la maquinilla nunca queda en una posición comprometida.
También el deslizamiento del cabezal funciona muy bien. El pulido a espejo de la tapa y su escaso ancho ayudan mucho en esa tarea. Y lo sé porque he usado la tapa mucho durante los afeitados.
Puntuación: 20
Seco/Mojado: 5
Confort: 5
Control: 5
Deslizamiento cabezal: 5
Manejo
El punto de equilibrio se encuentra justo en el punto de agarre intuitivo y el reparte de masas de 30/70% también parece muy bueno. Pero si analizamos un poco más en detalle, encontramos algo innegable. Esta maquinilla se siente pesada.
Con 111 gramos no es un peso pesado. Es más, rodea los 100 gramos que siempre consideramos como una barrera juzgadora (y arbitraria) de si una maquinilla está “en forma” o no. Y muchas veces, las cifras no cuentan toda la historia.
Igual como que cada mujer tiene sus curvas, las maquinillas también tienen las suyas. Y a algunas mujeres le quedan muy bien algo más de peso para crear esas curvas, igual que a algunas maquinillas. Esta maquinilla se podría llamar una modelo “curvy” o con curvas para una talla más. Con estas curvas, el peso tiene sentido.
Pero eso no quiere decir que ese peso no se nota. Se nota y se nota especialmente en el cabezal. Al ser un cabezal muy largo (o ancho, si lo miras de frente), las puntas del cabezal quedan muy lejos del mango. Además solamente tiene cabezal de un lado del mango, no hay una contrapartida del otro lado del mango para equilibrarlo.
Esto provoca un efecto centrífugo parecido al de una matraca. El cabezal, que pesa 33 gramos, no tiene un peso elevado…comparado con un cabezal DE que tiene dos lados. En configuración mono, este cabezal coloca todo ese peso de un lado del mango y eso se nota. Comparando con la Spirit AC, la maquinilla que diseñó Steve mismo, el peso se redujo a casi la mitad y la diferencia es muy grande.
El cambio de cuchilla siempre es algo mas complicado con las cuchillas AC. Son más estrechas y hay mucho menos espacio donde colocarlas. Además, esta maquinilla tiene otra cosa que hace difícil el cambio de cuchilla. El cabezal cubre la cuchilla completamente por los laterales y no deja nada de espacio para poder levantarla. A veces, la cuchilla se queda pegada al vacío por el agua del afeitado y la presión del enroscamiento. Sacar una cuchilla de su sitio se convierte en un rompecabezas cuando el único expuesto y accesible fácilmente es el filo.
Esto no es solamente un reto en esta maquinilla. Hay más maquinillas AC que sufren del mismo problema. Las cuchillas AC son más rígidas y, por esa razón, ofrecen un corte más pronunciado y notable. Pero al ser menos flexibles, también son más difíciles de manipular en estas situaciones.
La limpieza es relativamente fácil ya que muchas de las superficies son lisas y planas menos los huecos y las guías. El pulido atrae huellas pero tampoco tantas como para tener que estar limpiando todo el tiempo.
Puntuación: 14
Equilibrio: 4
Peso: 3
Modelo/Seguridad: 3
Limpieza: 4
Afeitado
No es un secreto que las cuchillas AC no son mis favoritas. Para mi situación personal, mis preferencias y mis necesidades, hay otras herramientas que cumplen mejor. Pero sí que tengo un par de maquinillas AC y las dos me gustan. Son la Shield AL AC y la Alpha Spirit AC. La primera es súper ligera y tiene la rosca central en el centro del cabezal, tipo Vector. La Spirit también es súper ligera para una maquinilla de acero inoxidable y usa el mismo concepto que la Claymore, un cabezal a un lado del mango.
Los puntos fuertes de esta maquinilla también son sus puntos débiles. Las curvas y el peso que ofrecen esa sensación de exuberancia y calidad durante el afeitado te está diciendo que prefiere hacer el pase también con una curvita y con algo más de ímpetu.
Y la ventaja de la cuchilla AC, su formato reducido, es eliminado por ese cabezal de dimensiones despampanantes para poder crear una contrapartida a ese mango con curvas que quitan el hipo. Y después hay otro elemento importante sobre el que hablar. La geometría.
Esta foto del gap lo dice todo. El gap de 0,80 mm no es exageradamente grande pero mirad esa exposición. La exposición es tan positiva que es como si el peine llevara ese filo de visera. El filo tapa el peine. Esto es la razón porque dije que el peine podría tener unas funcionalidades. En esta configuración, si utilizas el peine dentro del plano de afeitado (tapa – filo – peine), el filo te saca un milímetro de piel si haces el pase.
Es imposible usar ese plano de afeitado y no encontrar gloria. Eso nos deja con dos opciones, riding the cap o riding the bar. Las dos opciones son válidas. Riding the bar quizás es la mas simple porque es mucho más fácil de modular. Uno coloca el peine contra la piel con el mango paralelo a la piel y va separando poco a poco el mango para poder contactar con el filo en la piel. Esto nos dará un ángulo de corte muy abierto y probablemente algo brusco ya que el filo de una cuchilla AC es más grueso. Esos filos tienen más durabilidad pero también tienen un corte que se materializa con más contundencia.
Si usamos riding the cap, trabajamos a la inversa. Colocamos la tapa contra la piel con el mango muy separado de la piel y volvemos a acercar el mango hasta encontrar ese contacto con el filo en la piel. Por la forma de la tapa, la exposición del filo y el ángulo de la cuchilla, este método no es fácil de ejecutar pero si encuentras un ángulo que te va bien, esta combinación te dará apurados de escándalo.
Si miramos el plano de afeitado haciendo riding the cap vemos que la separación entre la superficie más cercana al filo y la parte central de la tapa es donde recae el punto de basculación para el ángulo de corte. Esto no es una superficie amplia y cómoda de mantener como tenemos por ejemplo en la Henson AL13. Esa tiene un plano de afeitado muy marcado.
En esta maquinilla, si haces riding the cap, tendrás que estar modificando ese ángulo constantemente para seguir los contornos de la cara. Uno se puede acostumbrar a esto pero el margen de error es muy pequeño porque el filo sobresale mucho y en sitios donde la superficie es convexa como en el mentón, mantener ese ángulo correcto se vuelve aún más difícil por la exposición grande de la cuchilla.
Una cuchilla expuesta también tiene sus ventajas claro. Cualquier sitio que es difícil de acceder, se convierte en un área más accesible. Afeitar debajo de la nariz o las fosas nasales es una tarea fácil con esta maquinilla. Ese filo expuesto te deja hacer el movimiento de giro con la muñeca hacia abajo para afeitar ese labio superior y afeitarlo desde el punto más alto hasta el final del labio.
No tengo cuchillas Derby AC pero en este caso es suficiente saber que las cuchillas influyen. He usado las Feather Super y las normales y las normales (que son menos anchas y exponen el filo algo menos) son mis preferidas en esta maquinilla. El filo con más exposición de las Super combinado con la geometría que ya expone tanto la cuchilla convierte el afeitado más en un reto que en una tarea relajante. Puedes afeitarte muy, muy bien y dejarte muy, muy apurado. Pero también existe la posibilidad de un descuido porque el margen de error también es muy, muy reducido.
Aún así no quiero clasificar esta maquinilla como matona o falsa porque no lo es. Es simplemente una maquinilla con mucho potencial de corte y muy poco margen de modularlo. Es una cuestión de técnica. Solamente durante el primer afeitado me hice algún punto rojo (uno en el mentón, sí). Empecé con una cuchilla Super y usé un ángulo medio para empezar. Durante el primer pase esta maquinilla me explicó exactamente lo que era y después nuestra relación cambió para mejor.
Puntuación: 17
Apurado: 5
Control cabezal: 4
Prueba Derby/cuchilla influye: 4
Indulgente: 4
Calidad/Precio
Las maquinillas AC con el cabezal descentrado siempre se encuentran en una posición que contradice la simetría y la simetría es algo que yo valoro mucho en el ámbito de la estética. Por eso, esta maquinilla gana y pierde. El mango es espectacular. Los patrones del moleteado contienen simetría y sobre los ejes laterales y longitudinales también muestra esa simetría. Además funciona muy bien que para mi también es algo bonito y, si eliminamos el cuello, es una mini mancuerna. Otra de mis pasiones. A mí este mango me encanta!
Pero la maquinilla se tiene que ver como un conjunto y el cabezal no me agrada de la misma forma. Lo veo grande, algo bruto, sobrado de material y con una geometría agresiva. Además tiene unos elementos que me descuadran estéticamente. El peine bastante ancho y los huecos de las guías. El peine no tiene porque ser tan ancho y los huecos no tienen porque ser tan amplios.
Esta Claymore Evolution es una combinación de muy buena fabricación, una estética llamativa y un afeitado exigente pero con un potencial de apurado extraordinario. No va a ser para todo el mundo. En algunos videos, Brian de Executive Shaving había dicho que la Claymore original era una maquinilla que todo el mundo que venía de una Mach 3 podría utilizar. También he leído que esta Claymore versión 1 era aún más agresiva que esta Evolution. Por lo tanto, no puedo estar de acuerdo con lo que ha dicho Brian.
Sin embargo, si las maquinillas AC son de tu agrado y te gusta tener una eficiencia extrema en manos, esta Claymore probablemente es la mejor apuesta. Hay muy pocas maquinillas AC que llegan a este nivel de apurado y las que conozco yo que lo hacen, necesitan peines abiertos para hacerlo.
La Claymore Evolution en este momento ya no se produce. Alpha tiene la Spirit AC que es mucho más ligera y refinada. Cada una tiene su público y creo que definitivamente hay un público y un mercado para la Claymore Evolution. Tiene unos looks impactantes y ofrece sensaciones fuertes. Eso tiene valor. Si lo combinamos con el hecho que no se producen más, el valor no va a decaer. Todo lo contrario.
Podría yo vivir con esta Claymore Evolution? Tiene muchas cosas que me encantan. Es eficiente, muy bien construida y ese mango…amor a primera vista. Pero también tiene cosas que, si fuera mi única maquinilla, me retarían cada día en el afeitado. Nunca la vas a llegar a domar por completo, siempre vas a tener que prestar atención al trabajo que estás haciendo con ella. Eso podría llegar a cansar.
Puntuación: 15
Estética: 4
Recompensa: 3
Valor en 25: 5
Única maquinilla: 3
Conclusión
La Executive Shaving Claymore original y esta Alpha Shaving Claymore Evolution comparten poco más que el nombre. Usan la misma clase de cuchillas y parten desde el mismo concepto de diseño. A partir de ahí, empiezan las diferencias. La Evolution representa una clara mejora elaborada desde el concepto original. Mejora el mango, mejora el cabezal y mejora el afeitado.
Aún así hay elementos que la siguen lastrando de cierto modo. El peso sigue siendo un protagonista en combinación con el equilibrio creado por la matraca del cabezal. La eficiencia del afeitado es muy elevada. Y las tolerancias de las guías y sus huecos son algo inusual en Alpha. Uno puede decir que son herencias del diseño original pero al fin y al cabo, estás llevando algo al mercado con tu nombre y reputación.
Antes de concluir le quiero dar mil gracias a @bieliki por prestarme esta joya de maquinilla. Como esta ya no se hacen, para bien y para mal. Gracias! Y cuál es mi conclusión final sobre esta maquinilla? Pues que es una herramienta que tiene muchas capacidades de hacer honor a la espada de la que usa el nombre. Es grande, potente, preciosa y requiere una mano a la que no le tiembla el pulso. Un “Highlander” de los antiguos. No un oficial blando del ejercito Inglés.
Puntuación final: 82 puntos
