Esta revisión trata sobre la Gillette Slim Twist
Introducción
En la larga historia de Gillette ha habido muchas maquinillas que tuvieron un gran impacto en las vidas de sus usuarios. En este espacio hemos hablado de muchas de ellas como las ajustables FatBoy, Slim y Black Beauty y las no ajustables Rocket y G1000. Todas han dejado su huella en la historia, no en último lugar por el nombre que llevan.
Y es que King C Gillette (el hombre, no la maquinilla…) ha revolucionado el mercado del afeitado…nos guste o no. Al comienzo lo hizo con la idea de crear una cuchilla de afeitar descartable que, al comienzo del siglo XX patentó y lanzo al mercado junto con la primera maquinilla de afeitar.
Algunos años más tarde, unos 69 para ser más exactos, se produjo la maquinilla de la que vamos a hablar hoy. Se trata de la Gillette Slim Twist. Esta versión fue producida en Inglaterra y hay algunas versiones diferentes tanto producidas en Inglaterra como en EEUU con nombres como The Knack, G1000 o G2000.
A mí siempre me surge la misma pregunta cuando uso una de estas maquinillas vintage y, en particular, cuando es de Gillette. Cómo funcionará y cómo se comparará con las maquinillas modernas que tenemos hoy en día? Quedará avergonzada? Mantendrá el tipo? O simplemente no se puede comparar con nada que tenemos ahora? Como siempre, mis sentimientos y opiniones, al final. Retorno al futuro!
Construcción
La Gillette Slim Twist es una maquinilla de mariposa con un cabezal de latón recubierto de níquel y un mango de plástico (Tipo ABS o Poliestireno). El cabezal tiene piezas fabricadas mediante estampado y montado mecánicamente.
A finales de los años 60 y principios de los años 70, las fábricas de Gillette habían perfeccionado y optimizado el sistema de fabricación al máximo. La fabricación de estas maquinillas era muy eficiente y el bajo coste de las materias primas permitían unas ganancias suculentas aunque los precios de las maquinillas eran muy bajos.
El uso del plástico en esta época no era visto con malos ojos. Era una señal de la modernización de la industria donde el plástico cobraba cada vez más importancia. Se veía como un material higiénico, resistente, ligero y moderno. Esto era como se vendía la maquinilla al público.
Para Gillette las consideraciones eran ligeramente diferentes. Las maquinas de afeitar eléctricas ya habían invadido el mercado y muchas de las generaciones anteriores ya tenían una maquinilla de más prestigio como las FatBoy o las Slim Adjustable. La juventud no estaba ansiosa por imitar los hábitos de sus padres y seguir el mismo paso en el afeitado…además, los 70 no se caracterizaron tampoco por poco pelo.
Gillette estaba trabajando también en otros sistemas de afeitado aún más rentables como las TracII que introdujo la maquinilla con dos hojas al mercado y que formaba el comienzo de una era completamente diferente. Durante esa transición de productos, el tiempo revuelto y las generaciones diferentes, Gillette tuvo que seguir creando maquinillas para un gran público pero sin gastar demasiado dinero en su producción porque el final se estaba avecinando.
Teniendo todo esto en cuenta, estamos ante una maquinilla que había llegado al final de su camino con todas las actualizaciones presentes. En teoría, se presenta en su mejor forma. Vamos a ver qué significa eso para el afeitado que ofrece y en comparación con maquinillas modernas.
Material: Latón, acero y plástico
Acabado: Latón niquelado
Longitud del mango: 101,8 mm
Diámetro del mango: 12,6 x 11,6 mm (punto superior) 10 x 5 mm (pomo)
Longitud total de la maquinilla de afeitar: 108 mm
Peso total: 40,3 gr
Peso cabezal: 35 gr
Altura tapa: 4,4 mm
Ancho tapa: 19,20 mm
Gap: 0,73 mm
Exposición: neutra/ligeramente positivamente
La parte superior de la tapa tiene la conocida curvatura que tienen todas las maquinillas TTO (turn to open) de mariposa de Gillette. Vemos la barra central que actúa como división entre las dos mitades y las dos puertas que componen la parte superior. Toda esta parte forma un conjunto íntegro sin desajuste. Incluso podemos decir que la parte central queda algo aplanada.
De perfil ya vemos parte del mecanismo de apertura y cierre como son las bisagras, barra central y barra T y también vemos las guías de la placa base que son los dos “ojos” que vemos en la apertura. El 60% del cabezal se encuentra por debajo de la linea de corte de la maquinilla. Esto quiere decir que tenemos poco cabezal por encima de la cuchilla lo que nos permite acceder mejor a varias superficies.
Al abrir el cabezal podemos observar el interior de las puertas. Vemos la misma curvatura en el interior de cada una de las puertas y vemos una superficie de fijación más aplanada y perfilada en el extremo que cubre la cuchilla cerca del filo. Es la superficie que se encuentra más cerca del peine en esta foto.
El montaje de estas maquinillas se hacía con máquinas y evidencia de esto lo vemos al examinar el interior del cabezal y en concreto, su placa base. Primero vemos que la placa base es una pieza estampada. Esta tiene el dibujo rectangular. Otras maquinillas llevaban el estampado en forma de rombo como se puede ver en la foto acompañada por una Gillette Slim Adjustable.
La placa base contiene ranuras en sus laterales y un agujero en su centro para albergar la barra central y el poste central respectivamente. La placa base es la pieza que no se mueve al abrir o cerrar. Esta fijada al mango por presión. En el centro se pueden ver los remaches que se le hizo para fijarla. Otra evidencia de la mecanización del montaje.
En los laterales largos de la placa base vemos las superficies de fijación de la cuchilla. Estas coinciden exactamente con las superficies que hemos visto en el interior de las puertas. Al final de la barra central podemos ver las T que están enganchadas a las bisagras y que abren o cierran las puertas al subirse o bajarse el cabezal mediante la rosca.
En la parte inferior de la placa base vemos el logo de Gillette en Inglaterra y un código de fecha. El código que podemos ver es el P3 que corresponde con una fecha de fabricación en el tercer trimestre (Jul-Sep) de 1970. Sí, esta maquinilla tiene la friolera de (casi) 56 años. Gillette utilizó estos códigos de fabricación en todas sus maquinillas vintage. Algunas maquinillas no lo llevaban, otras llevaban códigos poco legibles o erróneos. Hay algunas maquinillas con códigos erróneos que hoy en día se convirtieron en objetos de colección y hay personas que buscan maquinillas con el código que corresponde con su propio trimestre de nacimiento. Parecen frivolidades pero es una unión que uno crea con una maquinilla. Sabes cuando nació, sabes su edad, tiene historia.
Mirando el cabezal por debajo también podemos apreciar mejor las bisagras y el sistema sofisticado de apertura y cerradura…dos ganchos. Vamos a analizarlo y explicarlo un poco más en detalle porque tiene su ciencia.
Estas maquinillas de mariposa Gillette funcionan mediante una rosca central que se acciona. Al enroscar, la rosca baja. Al desenroscar, la rosca sube. Esta rosca está conectada a la barra central que vimos en el interior del cabezal. Esta barra central sirve de guía para las nuevas cuchillas de Gillette y en sus extremos forma una T que está conectada a la bisagra.
Un inciso, la barra guía se introdujo cuando Gillette sacó a mercado sus nuevas cuchillas que tenían un canal abierto en su centro igual que las cuchillas que utilizamos hoy en día. Las primeras cuchillas solo llevaban tres agujeros para la rosca central y las dos guías cilíndricas. Con esta barra, esas cuchillas “viejas” no se podían usar en las maquinillas nuevas de Gillette y el cliente tendría que comprar las cuchillas nuevas de Gillette. Qué funciona mejor que convencer? Chantajear.
Seguimos con el sistema de apertura/cierre. Cuando la rosca está enroscada, la barra central está en su punto bajo y los laterales T también. La parte azul es la parte T conectada a la barra central/rosca y es la que “tira” de la bisagra de la puerta hacia abajo (flechas rojas). Eso es justo el punto donde se fija la cuchilla y justo el punto donde se necesita esa fuerza.
Cuando vamos desenroscando, la barra central sube y va subiendo también la pieza T hasta que los ganchos de las bisagras llegan al interior del peine que está fijo con la placa base.
Si seguimos desenroscando, esos ganchos quedan enganchados en el peine y las puertas se abren. Al cerrar, ocurre lo inverso. La parte que descansa sobre los peines va cerrando las puertas hasta enroscar del todo y fijando de nuevo las puertas en su sitio. Es un sistema súper simple pero súper efectivo.
El acabado de la maquinilla es de la época y del modelo. Es un modelo fabricado en masa y a bajo coste pero está bastante bien acabado. No tiene partes pulidas y en el mango se ven las lineas del molde de inyección para fabricarlo pero el níquel tiene un brillo mate bonito y ha resistido bastante bien. Por la parte inferior hay alguna pieza un poco puntiaguda pero todo lo que entra en contacto con la piel está redondeado y no molesta.
También las tolerancias están muy bien para una maquinilla con este sistema. La rosca que acciona el cabezal es súper fluida y no tiene desajuste alguno. Funciona perfectamente. Las puertas no abren ni cierran en perfecta sincronización pero al cerrar todo queda bien ajustado y no se cierran mientras que estás haciendo cosas debajo del capó. Para este nivel de fabricación está muy bien.
El sistema de cierre tiene la rosca de accionamiento justo debajo del cabezal y esto tiene varias ventajas (y una desventaja notable). Una ventaja es que el sistema es muy compacto, la rosca interna es corta lo que significa que cuesta menos y tiene menos margen de desajuste. Poder accionar la maquinilla con solamente una mano también es una gran ventaja. Para personas con un brazo en cabestrillo puede ser una gran opción.
Este sistema lo he comparado en otras ocasiones con un coche de tracción delantera. Todo el mecanismo se encuentra en la parte frontal del coche lo que tiene un efecto notable sobre su comportamiento en movimiento. Esto también se nota en esta maquinilla y lo abordaremos cuando hablaremos del equilibrio.
La forma del cabezal y el peine es muy parecida a las maquinillas Gillette que ya han pasado revisión. Se trata de un peine que no es nada más que una parte del material estampado doblado a un ángulo de aproximadamente 90 grados con una curvatura.
En esa curvatura tiene unas ranuras muy finas. No le veo suficientemente espacio para dejar pasar mucha lubricación adicional hasta el corte y las veo más con sentido decorativo. El peine está conectado a la placa base por tres soportes que así crean dos orificios de enjuague. El peine ofrece unas superficies cómodas para usar. Especialmente la parte frontal sobre la que volveré a hablar durante el apartado del afeitado.
Puntuación: 13
Material: 3
Acabado: 3
Tolerancias: 4
Forma Cabezal/Peine: 3
Agarre
El mango será de plástico pero ofrece un agarre muy bueno. Me aventuro a decir que el mango, para mí, es la parte más lograda de la maquinilla. El material ofrece la fricción perfecta para ofrecer agarre pero también para sentirse confortable. Y también tiene sus formas que le ayudan.
La parte superior del mango tiene unas anillas en toda su circunferencia, la parte inferior es lisa. El mango no es redondo pero tiene una forma rectangular que se va acuñando más hacia abajo. Y aparte de eso es más grueso en la parte superior que en la parte inferior. En qué se traduce todo esto?
Pues las anillas evitan que la maquinilla se mueva sobre el eje longitudinal. La forma rectangular evita que la maquinilla pueda dar vueltas en nuestros dedos. Y el diámetro diferente arriba y abajo es ergonómicamente hablando de lo más lógico. Tres dedos (pulgar, índice y corazón) usan la parte gruesa y anillada y el anular abraza la parte baja y fina. Todo encaja y el agarre intuitivo se siente muy confortable.
Esta parte anillada es la parte central donde los dedos se ubican para otros agarres también. Tanto el agarre invertido como el agarre horizontal se benefician de este elemento. El mango tiene además suficiente longitud para cambiar la posición de los dedos si hiciera falta.
El deslizamiento del cabezal funciona bien pero tiene un matiz. A según el ángulo de corte que se elija, la cuchilla tiene una exposición neutra o algo de exposición positiva. Esto cambia la sensación de deslizamiento. El material ofrece buen deslizamiento porque está en buenas condiciones y el latón recubierto de níquel siempre ha deslizado bien. El cabezal con puertas bien ajustadas ayuda a que pueda deslizar sin interrupciones.
Puntuación: 19
Seco/Mojado: 5
Confort: 5
Control: 5
Deslizamiento cabezal: 4
Manejo
El reparto de masas es un chiste en estas maquinillas. Ya lo era en la G1000 y en esta no es diferente. El mango no pesa nada y aunque el cabezal no sea descomunalmente grande ni tan pesado, es donde se encuentra todo el equilibrio. En maquinillas pesadas, esto puede causar un problema donde el cabezal determina mucho el camino y la intensidad de los pases.
Pero en esta maquinilla, que pesa unos 40 gramos mojada, ese efecto es mucho menor. Sí que se nota que el cabezal es donde se encuentra el equilibrio pero el peso total y el buen agarre del mango eliminan esas sensaciones casi por completo. No tiene un efecto negativo sobre los pases.
Una cosa en la que siempre destacan las maquinillas mariposa es en el cambio de cuchilla. Es muy fácil y cómodo. No hay que acercar los dedos a la cuchilla cuando (des)enroscamos la maquinilla. Eso es una grande ventaja. Gillette ofrecía sus cuchillas en cartuchos de plástico donde se podían empujar por un agujero central las cuchillas y se podían “enganchar” con el gancho en la barra central. Así ni se tocaba la cuchilla para nada. Un sistema de seguridad perfecto.
La limpieza de estas maquinillas con tantas piezas de reducido tamaño es otra cosa. Hay que utilizar un cepillo sí o sí. Con un paño solo no es suficiente. Yo he obtenido esta maquinilla en un intercambio con @lampardi por el que le estoy muy agradecido. Me encantan esta clase de maquinillas y no se cuánto uso ha tenido pero está muy, muy bien para los años que tiene. Aparentemente el recubrimiento también ayuda en la limpieza.
Puntuación: 15
Equilibrio: 2
Peso: 5
Modelo/Seguridad: 5
Limpieza: 3
Afeitado
Cada vez que uso una Gillette vintage me equivoco. Siempre pienso que estas maquinillas mariposa son poco eficientes y siempre me doy cuenta durante el primer afeitado que no lo son. Esta vez me había preparado mejor y ya fui con otra idea. Y los afeitados fueron todos eficientes.
Esta maquinilla no es ajustable y no tiene un gap muy grande pero tiene una configuración que permite modificar algo el corte y también la clase de afeitado que uno busca. Y aquí entra la parte frontal del peine del que he hablado antes. Cuando uno hace riding the bar, se aleja un poco más la cuchilla de la piel. Lo que sí ocurre en este caso es que el ángulo de corte es algo más grande. Con una cuchilla afilada eso no se nota pero con una menos afilada, sí.
Y si uno separa el mango más de la piel, uno puede hacer riding the cap. Por la escasa altura de la tapa, el filo queda muy cerca de la piel y se puede apurar mucho con un ángulo de corte mucho más reducido. Lo que pasa con esta técnica es que hay que modular bien la presión y el ángulo del filo para aprovecharlo y no causar irritación.
Y en el medio tenemos el plano de afeitado intuitivo que también se puede modular. Sin presión es un afeitado que puede usar cualquiera, desde principiante a veterano y con las diferentes posibilidades de modulación, hay algo que probar para cualquiera. Tiene exposición positiva pero te la entrega de manera moderada con un buen ángulo de corte.
El cabezal, para ser de mariposa, se desenvuelve bien sobre todas las diferentes superficies. El nivel de corte queda por encima de la parte inferior donde está la mayoría del cabezal. Con el cabezal algo aplanado, se puede acceder bien a todos sitios. El posible cambio de ángulo del corte también ayuda aquí. Cuando necesitamos apurar algo más no siempre hace falta presionar más pero con cambiar de ángulo ya puede ser suficiente.
La Derby no me dio problemas cuando hacía riding the cap porque el filo corta a un ángulo muy reducido y muy cerca de la piel. El modo riding the bar se nota que no es la cuchilla más afilada. Con una Treet me pasó lo mismo. Las más afiladas no tenían ese mismo efecto y cortaban bien en cualquiera posición. La fijación de la cuchilla se notaba sólida y ninguna cuchilla vibraba. La tapa cubre la cuchilla bastante y eso reduce el material suelto fuera de la tapa que se puede mover.
Esta maquinilla tiene ángulos con exposición positiva y ahí puede sorprender. Haciendo riding the cap y usando el plano de afeitado estándar sin presión esta maquinilla es suave. Pero siempre teniendo bien en cuenta ese ángulo de corte que lo cambia notablemente.
Puntuación: 17
Apurado: 5
Control cabezal: 4
Prueba Derby/cuchilla influye: 4
Indulgente: 4
Calidad/Precio
A mí me encanta la estética de esta maquinilla. Es verdad que los coches españoles y Apple han vuelto a popularizar el blanco en productos pero creo que le queda muy bien. Para aquellos tiempos esto suponía algo moderno, fresco, colorido y nuevo. Rompía con los modelos de latón pesados anteriores. Aún sabiendo que el final de esta clase de maquinillas se avecinaba…el 1972 salió la TracII y ya todo cambió. Esa era aún más moderna y más futurista y para Gillette, ofrecía más ganancias.
Estamos ante una de las últimas versiones del afeitado clásico. Hubo maquinillas que duraron más tiempo y se siguieron produciendo pero el enfoque ya había cambiado dentro de la empresa líder y cuando vieron que los resultados eran positivos, ya no se lo pensaron dos veces y desfasaron a todas estas maquinillas tan buenas. Tener una de estas recompensa en muchos sentidos. Afeitan bien y son un pedacito de historia.
Estas maquinillas eran muy económicas en su tiempo. Hoy en día tienen unos precios de mercado de segunda mano muy razonables pero multiplicados en relación con lo que valían. En 25 años esta no perderá valor, lo mantendrá.
Tener que vivir solamente con una maquinilla el resto de mi vida es una pregunta muy seria. Le falta muy poco a esta maquinilla para poder optar a esa plaza. Afeita bien, tiene historia, es muy cómoda y segura en el uso y seguro que va a durar otros 50 años más. Aún así, las mariposas no son mis favoritas y el equilibrio lo prefiero diferente…pero qué poco le falta para poder ser la única…
Puntuación: 15
Estética: 4
Recompensa: 5
Valor en 25: 3
Única maquinilla: 4
Conclusión
La Gillette Slim Twist es una maquinilla humilde. Tiene un precio humilde, está fabricada de materiales humildes y con una producción automatizada. No se puede ahorrar más que esto. Pero muchas veces, los productos que han evolucionado durante todos los años que han sido fabricados y vendidos han adquirido algo mucho más importante. Experiencia.
Y con eso quiero decir que estos diseños, que quizás empezaron con fallos, se han ido mejorando poco a poco y se han convertido en maquinillas con un funcionamiento impecable aún tras casi 70 años. El Diablo sabe más por viejo que por Diablo…
Esta Slim Twist es un exponente muy digno de mi colección y estoy muy contento de poder disfrutar de ella. No solamente porque es un hito en la historia de la maquinilla clásica Gillette y marca un final y un comienzo pero también por lo bien que afeita. Como ya cantaba Elvis: “Viva las Vintage”.
Puntuación final: 79
