Esta revisión trata sobre la Yaqi Excalibur AC
Introducción
La Leyenda del Rey Arturo no se comprende sin su espada Excalibur. La primera espada que aparece en la vida del joven Arturo es la que está incrustada en una roca. Solamente “el verdadero rey de Inglaterra” sería capaz de liberar la espada de la roca, así dijo Merlín.
El joven Arturo ya había intentado liberar la espada de la roca sin que hubiera alguien que lo viese y devuelve la espada a la roca para aparecer más tarde en público y repetir la hazaña para que Merlín lo anunciara como el verdadero heredero de Uther Pendragon. Esta espada se rompió durante un duelo con el Rey Pellinore al principio del reinado de Arturo y Merlín le aconseja ir a la Dama del Lago quien le entrega la espada Excalibur.
La espada viene en una vaina que tiene poderes mágicos. Esta vaina evita que el usuario sangre de sus heridas. Así es imposible morir en batalla por desangración. Ya nos gustaría tener una vaina como esta con algunas maquinillas. Morgana le Fey, la hermanastra de Arturo, le roba esta vaina y la tira a un lago para que Arturo ya no sea imbatible. Esto permite la muerte de Arturo en la Batalla de Camlann.
Hoy no tenemos esa espada en revisión. Tenemos una maquinilla de Yaqi que se llama como esa espada mítica, Excalibur. Veremos si esta Yaqi se puede acercar al nivel mágico de las Excalibur.
Le quiero dar mil gracias a @Luccator por enviarme la maquinilla con unas cuantas cuchillas AC que aún no había probado. Ahí también hubo alguna sorpresa…y muy grata además. Gracias por prestarme la Excalibur!
Construcción
La Yaqi Excalibur es una maquinilla AC de tres piezas con un mango de latón cromado y un cabezal de aleación de zinc creado mediante fundición en molde. Las maquinillas AC están muy sujetas a la forma de las cuchillas que usan. Hay algunos elementos que repasaremos que son muy determinantes para la forma final de la maquinilla.
La primera elección que hay que hacer es elegir la posición de la cuchilla con respeto al mango. Esta elección tiene consecuencias para dos elementos del cabezal y alguno del manejo que nos ofrece la maquinilla. Las maquinillas AC pueden colocar la cuchilla en una posición por delante del mango o justo por encima del mango y la razón la encontramos en las cuchillas.
Las cuchillas AC tienen tres ranuras. Dos ranuras laterales para las guías y una ranura central, más grande. Esta ranura central evita que se pueda usar una rosca central cilíndrica y convencional como se usa en las maquinillas DE por ejemplo. Simplemente, no hay sitio por donde meter esa rosca central.
En esos casos, la cuchilla se puede colocar sobre una superficie por delante de la rosca central. Aquí lo podéis ver en la Alpha Spirit. Por detrás de la cuchilla hay sitio para colocar una rosca cilíndrica. Una característica de estas maquinillas es que colocan la cuchilla (y su filo) más lejos de la mano, más o menos donde encontraríamos el filo en una maquinilla DE.
Pero hay otra posibilidad. En vez de usar una rosca cilíndrica hay maquinillas que tienen una rosca aplanada que cabe por la ranura central. En los laterales de la rosca aplanada se encuentran los filetes que normalmente redondean la rosca cilíndrica. El sistema funciona bien y permite colocar la cuchilla justo por encima del mango para que se convierta en una extensión del mismo.
Otro elemento que determina mucho el cabezal AC es la forma de la cuchilla y en particular la longitud y el ancho. Las cuchillas AC son más largas y mucho menos anchas. Esto tiene como resultado que tienen un filo más largo y abarcan más piel en los pases y que el cabezal puede ser muy estrecho para mejorar mucho la accesibilidad a diferentes superficies de afeitado.
Un tercer elemento que no influye menos en el cabezal pero más en el afeitado es la forma del bisel en relación con el grueso de la cuchilla. La cuchilla AC es mucho más gruesa que la cuchilla DE, tres veces más. Esto es necesario porque la cuchilla AC no es flexible como la cuchilla DE y no se dobla para crear tensión en el filo y así darle más rigidez. La rigidez de la cuchilla AC viene de su grosor. Esto también elimina la necesidad de cabezales o tapas curvadas.
Todas estas características modifican el diseño del cabezal de la maquinilla AC. Puede ser mucho más estrecho y ligero. Se puede colocar directamente sobre el mango o por delante del eje longitudinal. Y el cabezal no necesita curvaturas para darle forma o tensión a la cuchilla. Ventajas que pueden simplificar mucho un diseño.
Pero no todo son luces, también hay sombras. No es tan fácil incorporar un ángulo de corte muy suave a un cabezal AC. El bisel del filo determina en gran medida el ángulo al que la cuchilla corta. Cambiar el ángulo del cabezal o de la maquinilla entera no tiene tanto efecto como con una maquinilla DE.
El filo más largo también puede molestar en algunos pases. Los pases horizontales sobre áreas cóncavas se hacen menos cómodos cuanto más ancho sea el filo. En esas superficies hay que buscar las zonas más planas para poder utilizar el cabezal con filo más largo.
Material: Aleación de Zinc (cabezal), Latón cromado (mango)
Acabado: Cromado satinado
Longitud del mango: 91 mm
Diámetro del mango: 9,9 mm, 6 mm (rebaje)
Longitud total de la maquinilla de afeitar: 96 mm
Peso total: 68 gr
Peso cabezal: 16 gr
Altura tapa: 3 mm
Ancho tapa: 10,7 mm
Gap: 0,70 mm
Exposición: Neutra/Ligeramente positiva (dependiendo de la cuchilla usada)
La parte superior de la tapa nos muestra un diseño estándar para un cabezal de esta clase. Un cabezal ligeramente más ancho que la cuchilla para taparle la parte trasera. Las esquinas traseras redondeadas y las delanteras definidas con un ángulo recto.
De perfil podemos ver que hay una muy ligera curvatura en la tapa que solo mide 3 mm de alto. La curvatura no es necesaria, ni para darle espacia a una cuchilla doblada (las AC no se doblan) ni para ofrecer diferentes ángulos de corte para hacer riding the cap. El plano de afeitado lo crea la parte delantera de la tapa y el peine.
En el interior de la tapa podemos ver la rosca central aplanada con una plataforma en su base que encaja con la ranura central de la cuchilla. Este elemento ayuda a colocar y mantener la cuchilla en su sitio. También vemos dos agujeros para las guías aunque después veremos que estos agujeros no se usan. Este cabezal tiene las guías en la placa base y normalmente no soy fan de ese sistema. Ni en maquinillas AC ni en maquinillas DE.
Una maquinilla que usa este sistema por ejemplo es la GameChanger de Razorock. Al montar la maquinilla con una cuchilla, uno puede colocar la cuchilla en la tapa pero como la tapa no tiene guías, hay que sujetar la cuchilla en su sitio con pulgar e índice y colocar la placa base (con guías) justo en su sitio. Si lo hacemos al revés, colocar la cuchilla en placa base primero en sus guías (muy bajas) y colocamos la tapa encima, nos queda la rosca central justo del otro lado. Tendremos que darle la vuelta al cabezal primero.
Si hubiera una ventaja grande para el afeitado para incorporar este sistema en un cabezal, lo podría aceptar. Pero lo único que me puedo imaginar es un rebaje en coste de fabricación. La tapa (sin guías) se convierte en una pieza mucho menos laboriosa y con unas guías muy bajas en la placa es suficiente para que no se mueva la cuchilla. Pero para el afeitado? Yo no lo veo ni lo noto.
Pero volvamos a la Excalibur y en particular a su placa base. En el interior vemos varias cosas interesantes. Empezamos de delante hacia atrás. El peine es cerrado y está conectado a la placa mediante 4 soportes creando tres canales amplios de enjuague. El canal del centro es 2 mm más ancho que los dos laterales.
Por detrás del peine encontramos la superficie de fijación de la cuchilla con las dos guías y el agujero central con un rebaje a sus laterales. Este rebaje tiene que ser para la plataforma en la base de la rosca. Las guías forman un tope en las partes exteriores. En la parte interior se funden con la placa. Tienen más forma de cuña que de otra cosa.
Y detrás de esta superficie de fijación encontramos un escalón contra el cual la cuchilla debería poder afianzarse. Esta parte tiene que evitar que la cuchilla pueda moverse hacia atrás y, con la cuchilla montada, elimina un espacio en la parte posterior que existiría si no tuviera escalón. Al meter la cuchilla entre placa y tapa, crea espacio entre las dos.
Todo esto suena muy bien pero vamos a analizarlo un poco más en detalle. Antes dije que los agujeros para las guías no se utilizaban. La razón es que al colocar una cuchilla en la placa base, las guías quedan casi al mismo nivel que la cuchilla. No tienen suficiente recorrido para meterse en esos agujeros sobre mesurados que tienen una profundidad de 1,5 mm.
Y lo mismo ocurre con el rebaje a los laterales del agujero central. En teoría, la plataforma en la base de la rosca central podría introducirse ahí pero no cuando está la cuchilla cargada porque entonces queda a ras. Y podríamos decir que estos rebajes están hechos para cuando guardamos la maquinilla sin cuchilla. Para que el cabezal cierre bien y no tenga huecos.
Pero esto tampoco tiene lógica porque falta una superficie, el escalón trasero. Si eliminamos al altura de las guías y la plataforma de la rosca con rebajes pero no hacemos un rebaje para el escalón trasero, seguimos teniendo un desnivel. En el caso de esta maquinilla, por suerte, esto no ocurre y tapa y place cierran bien…pero sentido no tiene lo de los rebajes.
Ya en la parte inferior de la placa base vemos los tres canales del peine, el agujero central y la marca con letras grandes. Podemos ver que el mango ha borrado un poco la “Y” de Yaqi. Al (des)enroscar, se gasta la letra.
Y ya que llegamos a la sección del acabado quiero mencionar que la parte opuesta de la marca es para el peine. El mango cubre parte del nombre y también cubre algo del canal central del peine. Es poco pero ahí está. Con modificar las medidas medio milímetro se hubiera resuelto esa situación.
El recubrimiento de la maquinilla es el típico cromado duro satinado. Es un recubrimiento que no atrae huellas y tiene un tacto muy agradable pero no es suficiente para tapar todos los pequeños fallos. En el interior de la tapa podemos ver que en los bordes de los agujeros, el cromado quedó feo y áspero. También hay sitios, como en la base de la rosca central y alrededor del agujero central, donde parece que el cromado cubre menos. Hay que decir que estas cosas están en el interior del cabezal y no molestan como tal. La parte exterior de la maquinilla tiene ese recubrimiento perfectamente aplicado y queda muy bonito.
Lo que sí está en la parte exterior son las esquinas y los bordes. Todas las esquinas y los bordes de la tapa están bien redondeados pero las esquinas de la placa base son algo puntiagudas. En los pases sobre superficies de autopista como las mejillas, esto no se nota pero en cuanto uno se mete por carreteras de pueblo como las superficies (cóncavas) del cuello, estas puntas sí que pueden llegar a rascar algo.
En el apartado de las tolerancias podemos ver que esta maquinilla está fabricada con un método que no destaca por su precisión y ajuste nanométrico. La fundición de piezas de aleación de zinc en molde es una fabricación que tiene muchas ventajas económicas y llega a ofrecer un buen equilibrio entre coste de producción y usabilidad práctica.
Pero este método, dependiendo del nivel de control de calidad, puede entregar maquinillas al mercado con mucho menos ajuste de tolerancias que la que se puede obtener mediante CNC en materiales sólidos como el acero o el aluminio. Esto no tiene porque ser un problema pero sí convierte en necesario que el usuario controle bien las posiciones de las diferentes piezas a la hora de afeitar. Os doy unos ejemplos.
El ajuste entre tapa y placa base contiene un margen bastante amplio. El desnivel que se puede obtener al enroscar la tapa es claramente visible. Esto se debe a la interacción entre el agujero central y la columna de la rosca central. Hay suficiente holgura para que se pueda mover. También entran en juego esas guías diminutivas y esos agujeros sobre dimensionados. Al no encajar ajustadamente, permiten que la tapa se pueda mover.
Y esto también ocurre con la cuchilla. La columna central y su plataforma base tampoco encajan ajustadamente con la cuchilla, permitiendo movimiento. A las guías en la placa base le ocurre lo mismo. No tienen una forma lo bastante definida para controlar bien la posición y la inmovilización de la cuchilla. Esto obliga al usuario de colocar todas las piezas en la posición correcta antes de apretar el mango si no quiere llevarse una sorpresa.
Las roscas centrales aplanadas de este tipo siempre tienen algo más de holgura. Es inevitable porque el diseño elimina mucho de la rosca total para que pueda cumplir su objetivo que es poder pasar por la ranura central de la cuchilla. Hay algo de espacio entre rosca y la rosca interna del mango pero no la considero desmesurada en este caso. Todo dentro de lo normal.
La forma del cabezal intenta encontrar un punto medio entre reducir volumen para ofrecer mejor maniobrabilidad y al mismo tiempo superficies amplias para más comodidad y facilidad de uso. Y creo que lo ha conseguido bastante bien. Cuando comparamos este cabezal con el cabezal de otra maquinilla como la Shield AC, podemos ver claramente la diferencia en volumen.
La Shield se limita, casi en exclusivo, a proporcionar el usuario con un filo descubierto y que lo use lo mejor que sepa. Hay poca guarnición a su alrededor. La estrella es la cuchilla. La Yaqi sigue otro camino. Aquí la cuchilla recibe mucho más soporte a su alrededor. La tapa es más amplia y el cabezal es más aplanado. Esto añade más plano de afeitado y comodidad pero también esconde más la cuchilla.
Puntuación: 12
Material: 3
Acabado: 3
Tolerancias: 2
Forma Cabezal/Peine: 4
Agarre
El recubrimiento me recuerda a maquinillas Indias como las Pearl y las Parker. Esas maquinillas también usan mucho latón con este recubrimiento. Visualmente queda muy bien pero este material ofrece muy poca fricción. El tacto del material es muy agradable, casi sedoso. Por suerte, la fricción no es lo único que nos proporciona agarre en un mango.
Y este mango tiene unos rebajes cerca del pomo que marcan la diferencia. Si uno encuentra la manera de poder usarlos, el mango funciona bien. En un agarre convencional, el corazón puede abrazar este rebaje. En el agarre invertido, el índice y el pulgar encuentran su sitio ahí. En el agarre horizontal no tenemos esa ventaja pero si tenemos que acercar el mango más a la piel (por ejemplo debajo de la mandíbula) sí que lo podemos volver a usar.
Y de nuestra capacidad de poder incorporar ese rebaje en nuestro agarre va a depender el control que podamos ejercer sobre la maquinilla. Por la forma del rebaje con sus superficies cóncavas y sus bordes pronunciados, podemos encontrar mucho agarre y control sobre la maquinilla. El mango también incorpora tres anillas rebajadas en la parte alta pero no ofrecen gran cantidad de agarre. No son muy profundas y los bordes están bien redondeados. No molestan y algo de fricción generan pero no mucho.
Cada ventaja tiene su desventaja y vice versa. El recubrimiento liso y sedoso elimina mucha fricción y eso es exactamente lo que buscamos en las partes que tienen que deslizar por la piel. Esta fricción reducida funciona muy bien en el peine y la tapa. El deslizamiento es muy bueno y agradable. La reducida superficie de contacto por el diseño AC también ayuda claro.
Puntuación: 16
Seco/Mojado: 3
Confort: 5
Control: 3
Deslizamiento cabezal: 5
Manejo
Este diseño elimina mucho material del cabezal y eso reduce el peso considerablemente. Pero la eliminación de peso del cabezal también cambia el punto de equilibrio. En el caso de esta Yaqi Excalibur, ese punto de equilibrio se encuentra casi en el centro del mango por debajo de las anillas donde se encontraría el punto de agarre de una maquinilla DE convencional.
En esta Excalibur, el punto de agarre también coincide con el punto de equilibrio. Al usar el rebaje con el dedo corazón, el pulgar e índice quedan perfectamente posicionados en el punto de equilibrio. Esto tiene una ventaja añadida que es que crea algo más de espacio entre los dedos y el cabezal. Eso mejora aún más la visibilidad para el apoyo y nos aleja de los residuos que quedan en el peine.
El peso ayuda también a agilizar los movimientos con la maquinilla. Tiene el peso de una maquinilla de titanio y eso se agradece para poder manejarla libremente y con facilidad. Además reduce el impacto que pueda tener un agarre algo más reducido. Cuanto menos peso tenemos que controlar, menos agarre necesitamos en teoría. Tampoco es un peso pluma y eso nos ayuda a poder ubicarla siempre bien. Se deja notar.
El material algo resbaladizo, las superficies reducidas del cabezal y los margenes de ajuste en las tolerancias nos obligan a tener más cuidado a la hora de cambiar la cuchilla. Todos los cabezales AC tienen unos laterales pequeños, eso es algo lógico. Y no hace falta que sea un problema cuando uno solo se tiene que preocupar por mantener el cabezal controlado al (des)enroscar.
Pero si no solo tenemos que agarrar el cabezal al montar la maquinilla pero también colocar y sujetar la cuchilla para que el cabezal se monte correctamente, estamos incrementando la dificultad. Ya os mostré los espacios que puede haber de ajuste y ni los elementos de posicionamiento de la tapa ni de la placa ayudan mucho a inmovilizar la cuchilla. Eso quiere decir que lo tenemos que hacer manualmente al montar el cabezal con la cuchilla o recolocar todo con el mango puesto pero no apretado.
No es un sistema que nos va a dejar como un empleado de la Yakuza que ha cometido unos cuantos errores pero tampoco es de los más seguros. Cuando colocamos la cuchilla y alineamos tapa y placa, nos queda una configuración buena para el afeitado pero para llegar a eso tenemos que meter los dedos en la masa. En este caso hay que andar con más cuidado que lo normal y eso cuesta puntos.
La limpieza sin embargo es de lo más fácil y cómodo. Primero que es menos cantidad de superficie a limpiar. Segundo que el recubrimiento no atrae suciedad ni huellas por su buen deslizamiento teflónico. Y tercero porque no hay obstáculos impidiendo la limpieza. Hasta la rosca central es aplanada y se deja limpiar bien igual que sus alrededores.
Puntuación: 18
Equilibrio: 5
Peso: 5
Modelo/Seguridad: 3
Limpieza: 5
Afeitado
El nombre Excalibur viene de una traducción que significa algo similar a “corta-acero”. La vaina de esta espada además protegía al dueño de sangrías. Y no hablo de la bebida porque al Rey Arturo, como buen Británico, seguro que le hubiera gustado alguna sangría en alguna terracita del Levante. Puedo decir con seguridad que esta Yaqi, en estos dos puntos, es igual a la espada Excalibur. Lo corta todo y no te hace sangrar.
Mi relación con las cuchillas AC y las maquinillas que las usan es de amor-odio. Amo las ventajas que ofrecen pero odio el carácter (y el coste) de las cuchillas. Para mis necesidades y preferencias, las cuchillas DE reúnen muchas más ventajas. Pero no estoy diciendo que las cuchillas AC no puedan funcionar muy bien. Tenemos varios ejemplos donde me han ofrecido unos afeitados espectaculares.
Y esta maquinilla va por ese camino. Ofrece unos afeitados muy buenos. En la zona del cuello por debajo de la mandíbula tengo que modificar el trayecto de mis pases pero el resultado que puedo obtener es muy bueno. También es una geometría que ofrece mucha indulgencia…siempre y cuando elegimos la cuchilla que nos va bien.
Y eso es un punto importante en el mundo del AC. Las cuchillas son muy diferentes. Yo tengo las Feather Professional normales y las Super. Estas ofrecen un corte con eficiencia mediana y alta respectivamente. Pero @Luccator me envió dos marcas diferentes para probar, unas KAI Captain Titan y una Schick Proline y la diferencia con las Feather es muy notable. Ambas ofrecen un afeitado más amable que las Feather sin ser mucho menos eficientes. Debo probar las cuchillas nuevas en otras maquinillas para poder evaluarlas más pero las diferencias entre todas ellas es notable.
Y justo en esto reside el problema a la hora de puntuar una maquinilla de AC. En qué medida influye la cuchilla en el afeitado? Tengo la sensación que en las maquinillas AC hay menos variedad de geometrías y de manipulación de cuchilla y que por eso la cuchilla en sí es la que más determina el carácter del afeitado. Yo noto más diferencia entre dos cuchillas AC diferentes en la misma maquinilla AC que con dos cuchillas DE diferentes en la misma maquinilla DE. Las diferencias son más pronunciadas en el mundo AC.
La elección de cuchilla AC por lo tanto es más determinante que en el mundo DE donde también se nota la diferencia entre una Feather y una Derby pero que las diferencias entre una Astra o una Wizamet ya son más difíciles de cuantificar.
Puntuación: 18
Apurado: 5
Control cabezal: 5
Cuchilla influye: 3
Indulgente: 5
Calidad/Precio
A veces nos encontramos con diseños llamativos en maquinillas AC. Las posibles elecciones que hay que hacer, lo permiten. La Alpha Claymore, la Blackland Vector y la Aylsworth Atelier tienen todas diseños llamativos. Una por su formato, otra por sus lineas limpias y otra por sus formas llamativas. La Yaqi Excalibur utiliza la simplicidad siendo lo más llamativo el rebaje en su mango. No es una maquinilla fea pero tampoco me enciende los sentidos.
La recompensa que ofrece depende de dos cosas. El coste y el rendimiento que se le puede sacar. El rendimiento potencial que contiene, es alto. Puede llegar a afeitar muy bien. Pero para llegar ahí primero tienes que montar la cuchilla. Eso puede llegar a molestar. Y también hay que encontrar la cuchilla y la técnica para poder sacarle ese rendimiento. No es algo que caiga del cielo automáticamente. Para usuarios AC experimentados no será un problema porque ya conocen sus cuchillas favoritas y sus técnicas resultonas…pero verdaderamente un usuario AC experimentado sería un candidato a comprar la Excalibur? Para rellenar qué hueco en la colección o en las necesidades?
No creo que esta maquinilla mantenga el PVP que tiene. Las maquinillas AC no tienen tanto flujo de ventas como por ejemplo las DE. Las cuchillas son una razón pero la técnica necesaria es otra. No se ven mucho en el mercado de segunda mano y creo que no es que no se vendan de segunda mano pero creo que es que simplemente porque no se compran mucho de primera mano. Este modelo además es un producto modesto que cuesta unos 20 Euros nueva. Casi es mejor regalarla que introducirla en el mercado de segunda mano.
Yo no podría vivir con esta maquinilla el resto de mi vida y no es porque no me haya dado buenos afeitados que sí lo hizo. Es porque las maquinillas y en particular las cuchillas AC, siguen sin llamarme la atención. Esto es algo personal y reconozco que el sistema AC tiene muchas ventajas como siempre repito. Pero entre los diseños limitados, las cuchillas gruesas y los precios altos en comparación con el mundo DE, prefiero las más finas.
Puntuación: 8
Estética: 3
Recompensa: 2
Valor en 25: 1
Única maquinilla: 2
Conclusión
Mi relación amor-odio con las maquinillas AC no es secreta. Las cuchillas AC determinan mucho el diseño de los cabezales y no hay mucho por donde diferenciarse en cabezales. Hay solamente dos modelos donde el diseño cambia sustancialmente. Y cada modelo tiene sus ventajas y desventajas.
La Yaqi Excalibur es una maquinilla modesta que ofrece un afeitado limpio y muy aceptable siempre y cuando pongas bastante de tu parte para prepararla. Tienes que colocar la cuchilla bien y asegurarte que esté bien alineada y quizás modificar un poco la trayectoria de los pases. Si haces eso, la Excalibur te sorprenderá para bien.
Las cuchillas DE y sus maquinillas siguen siendo el amor de mi vida pero cada vez que visito el mundo AC vuelvo con experiencias nuevas. En el caso de la Excalibur lo primero fue que me impresionó su aspecto muy cuidado. Pero al abrirla para montarla, me decepcionó un poco. Y durante y después del afeitado, me volvió a impresionar. Esta maquinilla es casi perfecta para explicar mi relación de altos y bajos con las AC. No son el amor de mi vida pero para un rollo de una semana, son muy divertidas.
Puntuación final: 72 puntos
